VM-debuten ble «et merkelig rally» for Norges eneste deltaker
De var nesten sekundet på kilometeren tregere enn Oliver Solberg. Men innimellom glimtet Pontus Tidemand og Jørgen Eriksen med topptider. Uten at de skjønner hvorfor.
Publisert
Sist oppdatert
RALLY: Det meste på bucketlisten er tikket av hva gjelder førstegangsdeltakelser for Jørgen Eriksen. En etterhvert attraktiv norsk kartleser i likhet med flere forgjengere, og denne gangen var han etterspurt av sin nære venn Pontus Tidemand om å bistå i høyrestolen under Tidemands VM-comeback.
Med bare ett løps forberedelse kickstartet de VM-runden i Sverige med en imponerende shakedown-seier. Etterfulgt av en like imponerende andretid under publikumsetappen i Umeå som utgjorde SS1 torsdag kveld.
Men så møtte de nord-svenske skogene fredag morgen. Og deg ble en beinhard realitycheck, for da begynte avstandene til toppen å bli større.
– Det var et litt merkelig rally. Bitvis har vi vist pace, men vi har også vært «helt lost» på de lange etappene. Men vi må ta det for det det er. I det første VM-rallyet på lenge så skal man ikke henge på der oppe, sier Jørgen Eriksen til Parc Fermé.
Imponerte på Umeå-etappen
Notelesingen i seg selv var også uproblematisk. Selv om han fortrinnsvis leser i forhjulsdreven bil, så oppleves det kartleserteknisk ikke noe vanskeligere å lese i en Rally2-bil.
– Det er mer flyt og mindre dramatisk. Mange tenker at «herregud, dette er en heftig vil så da må du lese på». Men det går ganske rolig egentlig, i alle fall når du har en sjåfør som kan greiene sine. Da er det bare å titte ned i boka, slår 31-åringen fast.
Selv om lå og vaket i rundt i bunn av de ti beste jevnt over løpet, så hadde de noen topper med sterke resultater. Fellesnevneren heter Umeå sprint. På samtlige fire gjennomkjøringer var de innenfor topp fire. Som nevnt, først en andretid, deretter en tredjetid mens de to siste var fjerdetider. Siste variant var også en lengre trasé, og telte også som Power Stage.
– Etappen hadde mange av elementene vi slet litt på, så det handler ikke om at det var en kort og annerledes etappe heller. Så vi har egentlig ingen god forklaring på hvorfor vi leverte akkurat der. Så der klær jeg meg litt i hodet, sier Eriksen.
– Nu laddar vi för Royal Rally
Likevel, selv om de endte opp med en åttendeplass i WRC 2, snaue fem minutter bak Solberg, så er de svært fornøyde med innsatsen i løpet.
– Jeg er kjempefornøyd med hele helga, og det har vært kult å være på. Du føler deg ganske takknemlig. Okei, om vi ikke var helt på pace, så er Pontus en du setter pris på som kartleser å få kjøre med. Vi snakket ikke om forventninger før løpet, men jeg hadde et håp om topp 10, slår Jørgen fast.
Før løpet sådde vi Royal Rally-frøet hos Pontus, i alle fall om dette ble en god opplevelse. Den svenske EM-runden teller ikke i Junior-EM, hvor Eriksen etter planen skal fortsette sammen med svenske Calle Carlberg, men Carlberg har likevel uttrykt ønske om å kjøre.
I så tilfelle er prioriteringen enkel for Eriksen. Skulle Carlberg imidlertid stå over løpet, så er han ikke vond å be om Pontus skulle vise seg å bli bitt av basillen igjen.
– Jeg måtte glise for meg sjøl da vi kom i mål og Molly (Pettit, norsk WRC-reporter, journ.anm.) stod og spurte ham. Det siste han sa var «nu laddar vi för Royal Rally». Jeg tror dette tente noe i han, men vi har ikke snakka noe om det konkret, sier Eriksen.
