Red Bull frykter å miste Verstappen
Fra seier til sjetteplass er ikke bra nok for en fører av Max Verstappens kaliber. Red Bull holdt krisemøter etter Bahrain Grand Prix, og frykter at stjerneføreren kan forsvinne ut dørene.
Publisert
FORMEL 1: Det har kun gått en uke siden Max Verstappen sto på toppen av pallen på Suzuka, og avstanden frem til mesterskapsleder Lando Norris var kun et fattig poeng.
Men i Bahrain hadde Red Bull store problemer. Bilen var krevende å kjøre, og tempoet var ikke i nærheten av de aller raskeste. Etter at Verstappen omsider hadde kommet seg forbi Alpine-fører Pierre Gasly endte den regjerende verdensmesteren løpet som nummer seks.
For Red Bull er dette kritisk. Hvor lenge kan de fortsette å levere under forventingene før Max Verstappen forlater teamet?
Trøbbel
Red Bulls mektige rådgiver Helmut Marko har ved flere anledninger innrømmet at det er en reell risiko for at Verstappen kan forlate teamet om de ikke kan levere en bil det er mulig å vinne VM med. Per dags dato er teamet langt bak McLaren, selv om de altså vant løpet i Japan for en drøy uke siden.
– Med en slik prestasjon blir det dessverre ingen ny VM-seier. Og det er heller ikke bra fordi vi risikerer å miste Max Verstappen, sa Helmut Marko til Sky Sports.
I tillegg til at bilen ikke er som rask som Verstappen forventer hadde teamet også problemer i pit. Nederlenderens første stopp ble en treg affære grunnet at lyset som gir klarsignal til å kjøre ikke fungerte, og hans andre stopp var to sekunder tregere enn man kan forvente av et team som normalt har hatt god kontroll i pit.
– Vi må så fort som mulig få ytelsen i bilen igjen, og også standarder som et pitstop må fungere. Bilen er ikke den raskeste og så fungerer ikke pitstoppene. Det er ikke akseptabelt, sa Marko ifølge Motorsport.com.
Krisemøte
Etter løpet ble det holdt et krisemøte i Red Bull. Teamet har flere oppgraderinger på vei i de kommende løpene, som de naturlig nok håper vil bedre situasjonen.
Tidligere Formel 1-fører Ralf Schumacher er ekspert for tyske Sky Sports, og han er en av de som mener at Verstappen definitivt vil forlate teamet før kontrakten går ut i 2028, om ikke de neste stegene teamet tar går i riktig retning.
– Jeg er ganske sikker på at hvis oppgraderingen på bilen ikke trer i kraft innen Imola og den nye motoren ikke går like bra, vil Max Verstappen definitivt forlate teamet, sa Schumacher.
Aston Martin og Mercedes nevnes som mulige destinasjoner for Verstappen, om det skulle bli en exit fra Red Bull. Mercedes er sportslig nest best bak McLaren om dagen, mens Aston Martin sliter lenger bak i feltet. De får dog med seg Honda på laget som motorleverandør neste sesong når de forlater nettopp Red Bull, og i kulissene er Adrian Newey godt i gang med å designe 2026-bilen.
Formel 1-sesongen ruller videre i Saudi-Arabia kommende helg.
