Oliver kjører full sesong - sikter mot gull og Rally1
En ny sesong er i gang for Oliver Solberg. I ny bil har norsk-svensken en tøff oppgave foran seg.
Publisert
RALLY: Torsdag starter årets sesong i Rally-VM, og uten nordmenn i toppklassen rettes blikket igjen mot WRC 2. Her stiller norsk-svenske Oliver Solberg opp i ny drakt.
Etter et tett samarbeid med Skoda har han nå skiftet beite og gått over til å kjøre en Toyota for teamet Printsport. Målet er ikke overraskende å ta det gullet han var svært nære på å ta i fjor.
Trives i ny bil
Fjorårets gullvinner Sami Pajari, som i år kjører i toppklassen, kjørte for nettopp Toyota i WRC 2, slik han nå også gjør i Rally1.
Foreløpig trives Solberg tilsynelatende godt i sitt nye «kontor».
– Vi testet litt før jul og den siste uken før sesongstart og har allerede en god idé om hvordan Toyota-en har det. Den føles veldig bra, er rask, fin å kjøre og selvsagt en tresylindret motor. Akkurat det siste var litt annerledes, forteller Solberg i en pressemelding.
– Etter testingen vi har gjort og tiden med alle fra Printsport, føler jeg meg klar for Monte-Carlo og året som kommer, fortsetter Solberg, som altså ruller i gang med sin sesong denne helgen.
Kjører alt
For første gang skal Solberg i år kjøre alle løpene. Det innebærer 14 runder, men han skal kun plukke poeng i syv av de. I WRC 2 nominerer man syv løp for å plukke poeng, og det er de seks beste resultatene som gjelder.
Solberg ønsker å plukke poeng i løpene hvor han har mest erfaring, men han er opptatt av å hente inn erfaring i alle løpene, spesielt de han ikke har kjørt før, og naturlig nok er det et mål å gjøre seg attraktiv for en mulighet i toppklassen.
– Vi var nær i fjor og skal fullføre jobben i 2025. Men vi må også hente erfaring i de nye løpene på Gran Canaria, i Paraguay og Saudi-Arabia. Målet er å utfordre og kjempe for å konkurrere om et Rally1-sete.
Første gang Solberg skal plukke poeng i 2025 blir i Rally Sverige i februar, og presset er dermed ikke like stort i åpningsløpet i Monte Carlo som det er for noen av konkurrentene. At han ikke plukker poeng her er kanskje ikke så rart, ettersom dette ikke har vært noe favorittløp for unggutten. De fem forrige forsøkene har ikke medført noen fremskutte plasseringer.
God Start
I shakedown så det dog meget bra ut for Solberg. Hans første forsøk var bedre enn alle de andres forsøk, og hans beste tid var tre sekunder bedre enn andremann i klassen Nikolay Gryazin. Det er sjeldent overlegent på en kort shakedown.
Blant konkurrentene er fortsatt Yohan Rossel en sterk kandidat. Han fortsetter for Citroën, og har forøvrig fått med seg sin yngre bror Léo i samme program. I tillegg peker Nikolay Gryazin seg ut som en sterk rival. Han returnerer i år til Skoda, og blir der en viktig brikke sammen med Gus Greensmith.
Følg Rally Monte-Carlo via oppdateringer i vår oppslagstavle, og få full kontroll over alle sendetider og ditektelink til TV-sendingene i vår helgeplanlegger!
