Valtteri har store rallyambisjoner – men han må få gjennomført noen «små greier» først
Rallysporten kan vente seg å få en ny Formel 1-stjerne inn i rekkene igjen siden Kimi Räikkönen for ti år siden.
Nå er det dog en dårlig bevart hemmelighet at finske Valtteri Bottas har stor sans for rally, og ved å være vokst opp i et land som har fostret frem verdensmestere i både rally og Formel 1, så skulle det nesten bare mangle.
Likevel – i en alder av 31 år har Valtteri Bottas fortsatt noe uoppgjort i Formel 1-sirkuset. Siden 2017 har han hatt det store privilegiumet ved å sitte i feltets desidert beste bil. Timingen er likevel så som så da han har delt team med en fører som for tiden skriver seg inn i Formel 1-historien med gullskrift, nettopp Lewis Hamilton. For Bottas kommer altså i skyggen av en av sportens største profiler gjennom tidene, der han selv er i posisjon til å kunne bli verdensmester.
– Vi har vært nære hverandre i mange løp, men det har kun vært positivt for meg å ha Lewis på laget. Jeg kjører bedre enn noen sinne, og det gir meg større lyst til å jobbe i riktig retning for framtiden, sa Bottas i et intervju med Parc Fermé for en drøy uke siden.
Men han gir også klart uttrykk for at han selv neppe kommer til å jobbe for like mange VM-gull som Hamilton uansett hvor lenge han får fortsette i Mercedes. Han håper dog at gullsjansen en dag vil by seg, på mange måter i likhet med den muligheten Nico Rosberg benyttet seg av i 2016.
Men Bottas har andre klare ambisjoner på sikt. Og det er nettopp rally, som han har viet oppmerksomheten sin til de siste par årene når det ikke har vært Formel 1-kjøring. Det samme gjorde hans landsmann Kimi Räikkönen i 2010 og 2011, dog med vekslende hell.
– Rally er noe jeg koser meg med. Det er veldig morsomt, og noe helt annerledes enn Formel 1. Og jeg føler at rallykjøringen gir meg fordeler for kjøreferdighetene mine inn mot Formel 1, mener Bottas.
– På hvilken måte?
– Generell bilkontroll. Og ikke minst multitasking. Du må jo høre på han ved siden av, og det er fra for meg å trene slikt, sier Bottas.
Planen er å kjøre Arctict Rally igjen i januar, dersom løpet kan gjennomføres. Og utover dette har han klare rallyambisjoner, bare han får huket av én ting på lista først.
– Det er ingen tvil om at jeg skal kjøre mer rally i framtiden. Jeg har noen små ting jeg må gjøre først. Vinne den Formel 1-tittelen, for eksempel, så akkurat nå er fokuset der, sier 31-åringen.
