Skapte sekundstrid på Sigdal – nå ser de frem til flere dueller
Parallelt med at de søker progresjon bak rattet, er Søren Snartemo og Kenneth Johnsrød innstilt på å følge hverandre som erteris denne sesongen.
(SIGDAL): Tidligere har de kjempet i klasse 13, der Søren Snartemo i 2017 ble norgesmester med bare fire poeng foran Kenneth Johnsrød. Med unntak av et R5-innhopp på Rally Sørland, tok Snartemo et sabbatsår i fjor mens Johnsrød da overlegent sikret NM-gullet.
Nå er motivasjonen til Snartemo tilbake igjen, og sammen med Johnsrød har de nå tatt steget opp til den største NM-klassen. Johnsrød har som kjent kjøp Christian August Selmers tidligere Ford Fiesta R5, mens Snartemo står høyt på kundelista til Pontus Tidemands team PTR som leier ut en Skoda Fabia R5 - samme bil som han kjørte på Sørlandet i fjor.
– Liten forskjell på bilene
Og tempoet på Sigdal viste at Snartemo og Johnsrød ligger på akkurat samme nivå og selv har sekunder å kjempe mellom, selv om de på papiret har litt igjen opp til de etablerte NM-toppene som Anders Grøndal og Frank Tore Larsen. Men det var
– Jeg håper de etterhvert skal få litt å bryne seg på. Ikke at man skal være for kjepphøy, men vi håper på såpass progresjon at det blir mulig. Men akkurat nå er det kult å kunne kjempe mot Søren. Selv om vi kjører to ulike biler, så er de mer eller mindre helt like på nivået vi er på, sier Kenneth Johnsrød til Parc Fermé.
Han vant den interne duellen og kampen om femteplassen med 9,5 sekund til slutt. Men før siste etappe, Letmolia 2, skilte det kun to sekunder mellom årets førstereisgutter i R5-klassen. Snartemo hadde nemlig begynt å ta innpå Johnsrød etter siste service, og fikk etterhvert som mål å ta seg forbi Fiesta-konkurrenten.
Innstilt på full NM-sesong
– Selv om jeg ikke hadde noe erfaring på snø med denne bilen, så skjønte jeg tidlig at det var han jeg kunne kjempe mot. Og jeg kjente etterhvert at jeg virkelig skulle ta han på siste etappe, sier Snartemo til Parc Fermé.
Begge fikk de en avkjøring på siste etappe. Og det var sørlendingen som kom dårligst ut av dette. Dog viste det seg at begge faktisk hadde et gigatilbud og en avkjøring i samme sving.
– Jaja, det var Kenneth som ble den verdige vinneren mellom oss da vi begge kjørte av. Men jeg håper jo at både han og jeg kan nærme oss Grøndal og dem etterhvert, sier Snartemo.
Han har som ambisjon å kjøre hele NM i år såfremt han ikke pådrar seg de største uforutsette utgiftene.
– Jeg skal kjøre så mye som budsjettet holder til. Men jeg kan trekke meg om økonomien skulle til si det. Den nødutgangen er viktig å ha når man leier en bil. Men dette er en opplevelse jeg gjør fordi jeg har hatt lyst til lenge. Jeg var jo så lei av å gjøre alt sjøl med service, overhaling og drift. Nå får jeg sugd til meg mye info fra teamet, sier Snartemo.
Likt utgangspunkt
Johnsrød er glad for å kunne ha en å konkurrere mot på like vilkår, uavhengig om det er snakk om femte- og sjetteplasser eller mulige pallplasser.
– Vi står ganske likt, begge to. Først tenkte jeg han hadde et fortrinn fordi han kjørte den bilen så bra på Sørlandet i fjor. Samtidig har jeg fått testet litt nå med et par småløp i vinteren, så summa sumarum hadde vi vel like mange R5-mil hver før dette løpet, sier Johnsørd, som innrømmer at det er vanskelig ikke å la seg påvirke av en slik sekundstrid.
– Jeg hadde egentlig bestemt meg for å kjøre mitt eget løp og ikke tenke på tidene. Men det er ikke til å unngå at man må se på tidene utover løpet, sier Johnsrød.
Snartemo er optimist inn mot Rally Hadeland om to uker. Sigdalsrally var et viktig løp å fullføre og få flest mulig mil i.
– Det blir bedre på Hadeland. Da blir det lettere for meg å komme meg opp mot mitt beste ganske fort, sier sørlendingen.
