Østberg ukomfortabel med å spekulere i hva som skjer neste år

Nordmannen ba høflig om å unngå spørsmål om 2019-sesongen, men måtte likevel pent svare på om han har vært i kontakt med flere team.

Publisert

«Silly season» for 2019 har eksplodert også i WRC denne sesongen, med Kris Meeke til Toyota, og Sebastien Ogier og Esapekka Lappi til Citroën.

Mads Østberg fra WRCs All Live-sending fredag. (Skjermdump: WRC All Live)

«Silly season» for 2019 har eksplodert også i WRC denne sesongen, med Kris Meeke til Toyota, og Sebastien Ogier og Esapekka Lappi til Citroën.

Spesielt de to siste signeringene kan være tunge å svelge for Mads Østberg. Nå er han avhengig av at Citroën oppretter en fast tredjebil, og at denne dedikeres til ham, dersom han skal få kjøre full sesong i samme team neste år.

Overfor Parc Fermé har han vært klar på at han ikke vet noen ting for neste år. Under WRCs All Live-sending i forbindelse med Rally Spania - hvor Sebastian Loeb kjører på bekostning av ham - hadde han eller intet nytt å melde.

– Hva som skjer neste år er at jeg er ett år eldre og forhåpentligvis ikke har fått noen grå hår enda. Men det er noen åpninger som kan være bra for meg, og jeg tror jeg kan få kjøre noe, svarte Østberg på fleipete vis etter at han ba om ikke å snakke om neste år.

Gjestekommentator

Østberg gjestekommenterte også under SS4, mens han i forkant ble intervjuet i deres studio, deriblant av den norske WRC-reporteren Molly Pettit.

– Har du vært i kontakt med mer enn ett team? spurte Pettit.

– Det er et spørsmål om neste år, og hva sa jeg først om det, responderte Østberg med et lurt smil, uten at han ville si noe om hva slags dialog han har ført denne høsten.

Samtidig oppsummerte han sesongen sin enkelt og tydelig, og innrømmer at 2018 har vært et spesielt år.

– Finland var høydepunktet, selvfølgelig. Men sesongen var kort, og det startet med en «one off» i Sverige uten at jeg visste noe mer. Så fikk vi lagt til noen enkeltløp før det ble et mer fast opplegg etter dramatikken som skjedde midtveis i sesongen.

Mads Østberg sitt desiderte høydepunkt i år er naturlig nok andreplassen fra Rally Finland. (Foto: @World/Citroën Racing)

– Når vi ikke har slitt med tekniske problemer så har vi hatt farten oppe, og jeg har fått lov til å utvikle en bil i en retning jeg ønsker å ha den. Og forhåpentligvis blir Australia et nytt høydepunkt i år, sier Østberg, som skal kjøre sesongfinalen «down under» i november.

Ett løp igjen i år

Han kjenner på kløen etter å kjøre, men måtte pent respektere at Sebastien Loeb var lovet bilen til Rally Spania lenge før sesongen var spikret for Østberg.

Det var også en plan om å kjøre R5 for nordmannen, deriblant mot Ole Christian Veiby og brødrene Petter og Henning Solberg - men den ideen ble det ikke noe av.

– Jeg kjenner at jeg heller skulle sittet i bilen enn å sitte her. Men nå fokuserer jeg kun på Australia. Om det gjør den store forskjellen for neste år er jeg dog ikke helt sikker på, sa Østberg.

Powered by Labrador CMS