Offensiv Dennis (17) før etterlengtet F3-debut: – Jeg skal fighte i toppen

Bedre sent enn aldri, og Formel 1-sirkuset - som er vertskap også for den internasjonale Formel 3-serien - har spikret på plass et levelig opplegg med to løpshelger på rad på østerrikske Red Bull Ring. Dette er en bane Dennis Hauger har levert sterkt på som Formel 4-utøver.

Men firetallet er redusert til tre, og Hauger skal nå for alvor menge seg med den internasjonale formelbil-eliten, i denne sammenheng to trinn under det absolutte «pinnacle of motorsports». Som førstereis, eller «rookie» på bilsportspråket, skal det i utgangspunktet ikke være altfor høye forventninger.

LES OGSÅ: Dennis må hjem i karantene framfor å starte F3-sesongen

Skal kjempe i toppen

Men Hauger - som kjører for britiske Hitech HP - putter gjerne på litt press på egenhånd. Selv med begrenset testing og ingen løpserfaring i denne klassen fra før, så rangerer medier og eksperter Hauger høyt på listene. Og han vil ikke si seg uenig, selv om han ikke har kjørt en meter med bilen siden mars-testen i Bahrain.

– Hva andre påstår bryr jeg meg uansett ikke noe om. Jeg er jo ikke her for å komme på femteplass uansett. Jeg skal fighte i toppen, så får vi se etter første trening og da det litt der ifra. Det er lenge siden man har sittet i bilen, sier Dennis Hauger til Parc Fermé.

Venter regnvær

Været er meldt høyst usikkert til helgen. Det er ventet at regndråpene kan falle i varierte mengder over banen som heller i «skråningen» ved landsbyen Spielberg. I Formel 4 har Hauger vist styrker i regnværet, og på sin første Formel 3-test i Valencia i fjor høst markerte han også sterke tider på regn.

Men han er altså ikke helt sikker på hva han har i vente.

– Det ble jo noen runder på vått i Valencia, og selv om de andre hadde en ekstra testdag, så satte jeg topptider og hadde grei fart. Men det blir litt annerledes på de store banene, som Red Bull Ring for eksempel, som er en veldig annerledes bane. Vi får se hvordan det går på treningen, sier 17-åringen.

Flyttet til England

Koronakrisen har gjort at Hauger har flyttet midlertidig til England, i stedet for å pendle med fly fra Gardermoen. Dette for å komme nærmere teamet, og dette på et tidspunkt hvor inn- og utreise mellom Norge og England syntes høyst usikkert.

– Jeg måtte mellomlande i Tyskland da det ikke gikk fly direkte til England. Det kommer nye regler til sommeren, men jeg flytter neppe hjem til Norge før tidligst september tror jeg.

Han legger ikke skjul på at nedturen var enorm da løpet i Bahrain ble avlyst helt på tampen, først etter å ha blitt annonsert som publikumsfritt. Men koronapandemien ble for stor til at denne type reiseaktivitet ble forsvarlig med den mengden med mennesker som kreves i depotet for å arrangere løpene.

– Da vi fikk høre at det ble avlyst satt vi allerede i England og «preppa» hardt for løpet. Jeg var så klar, så utrolig godt «preppa», og klar for endelig komme i gang. Så blir alt utsatt i flere måneder. Men man måtte bare tenke positivt. Ikke noe vits i å surmule noe. Den største ulempen er at vi har mistet ytterligere seks testdager. Spesielt for oss rookies, så er de dagene ekstra verdifulle. Det får man ikke gjort noe med nå, uansett, sier 17-åringen.

Slik er tidsplanen for helgens sesongåpning i Formel 3 på Red Bull Ring:

Fredag 3. juli:
09:35: Trening (45 min)
14:05: Kvalifisering (30 min)

Lørdag:
10:25: Race 1 (24 runder / 40 min)

Søndag:
09:45: Race 2 (24 runder / 40 min)