F1-legenden gleder seg på Aylas vegne: – Hun har en utrolig sterk historie med seg

(BIRMINGHAM): – Ayla, ja! Hun er helt rå. Jeg er «big fan», sa David Coulthard til Parc Fermé, umiddelbart da vi møtte ham på bilsportmessa Autosport International i Birmingham fredag.

For nøyaktig ett år siden intervjuet vi samme mann, med hans råd til Ayla i forbindelse med den første shootout-prosessen til fjorårets sesong, som var den første i W Series-historien. Der ble Ayla veid og funnet for lett.

Året etter var tonen en annen. Ayla hadde slått tilbake og imponert en hel jury, til tross for at sjansen glapp i 2019 og ellers ikke vært aktiv på flere sesonger.

Slik studerte han W Series-kandidatene

Imponert er også Coulthard, profilen som har investert mange millioner av egen lomme for å fremme kvinner i motorsporten. Nå blir altså Ayla historisk som første norske jente til å være med når W Series kjøres for andre året på rad i 2020.

– Først og fremst er Ayla et fantastisk eksempel på at man ikke lar en umiddelbar skuffelse stoppe deg fra å følge drømmene dine og tro på seg selv. Hun har en utrolig sterk historie med seg. Nå har hun fått en ordentlig mulighet til å vise ferdighetene sine i en formelbil, og det er viktig at hun nå fokuserer på hva hun kan og ikke hva hun ikke har fått gjort, sier Coulthard videre.

Skotten, som i moderne tid regnes som en stor Formel 1-legende til tross for at han aldri vant noe mesterskap, har fulgt nøye med på Ayla og de andre utøverne som blir håndplukket til å kjøre gratis en hel sesong i en Tatuus Formel 3-bil.

Samtidig er han klar på ikke å bli for personlig tilknyttet utøverne, og har derfor fulgt med fra avstand og spottet detaljer uten at førerne helt har vært klar over hvordan han har lagt merke til dem.

– Rundetider er selvfølgelig det viktigste og letteste å måle, men jeg har sett mer hva de gjør når de ikke er i bilen. Går de rett på telefonen og scroller gjennom sosiale medier, eller snakker de med ingeniøren sin? Nøkkelpunktene generelt når man jobber, det er å vise modenhet og det at man fokuserer på det som er riktig, sier Coulthard, som ikke vil utdype mer hva som var forskjellen på Ayla i denne shootouten kontra den forrige.

Glad for at Norge er representert

Han henviser til W Series-sjef og McLaren-sjef Dave Ryan for vurderingene bak Ågrens innsats, men Ryan har foreløpig ikke besvart vår henvendelse.

Imidlertid tror og håper Coulthard at Ayla vil styrke bilsportinteressen i Norge over et bredere perspektiv. At Ayla - med gode resultater - ikke minst også fører til enda større inspirasjon for unge jenter til å begynne med bilsport.

– Selv om hun ikke har vært så aktiv som hun ønsker, så skal ikke det være noe hinder til hva hun kan prestere i år. Hun skal utvikle talentet sitt og ferdighetene sine og bare spe på med erfaring. Det er fantastisk at hun er med, Norge som bilsportnasjon er også «gode venner» av oss så jeg er veldig glad for at vi nå har med en norsk jente, sier skotten.

Begeistret over tilbakemeldingene

Ayla Ågren er ikke tilstede i Birmingham denne helgen, men er forelagt Coulthards motiverende sitater om henne. Og Slemmestad-jenta er mildt sagt over seg av begeistring over rosende ord fra Formel 1-profilen.

– Så klart det er veldig gøy å få slike lykkeønskninger fra David! Han er jo en mann man har hørt om gjennom hele oppveksten og en man ser opp til. Selv om jeg gjerne ville ha kjørt mer de siste sesongene, så tror jeg det ligger noe i det han sier; at når ting ikke går 100 prosent som man vil, og man fortsetter å jobbe mot målet sitt - så gir det en syk følelse å få en mulighet til å gjøre det man lever og ånder for, sier en begeistret Ågren til Parc Fermé.

Hun slutter seg til at så lenge hun har vært involvert i motorsporten på andre områder og fortsatt vist interesse og lidenskap, så er det ikke nødvendigvis noe stort tap for henne som bilsportutøver med talentet, erfaringen og resultatene i bunn.

– Jeg tror på disse to kombinasjonene, at jeg vet hvordan det ikke er å kjøre - at det sagt rett ut er skikkelig dritt, med det at man får en sjanse som man griper med begge hender og føtter og gjør det meste ut av den muligheten man får, konstaterer hun.