Oliver og Mads leker katt og mus med resten av europaeliten

For i år som i fjor herjer Oliver Solberg og har en god ledelse på 10 sekunder etter første dag av Rally Liepaja i Latvia. Og dette under en løpsdag hvor norsk-svensken selv mener han har hatt flere større uhell og tapt flerfoldige sekunder. Og mannen som følger bak, ingen ringere enn Mads Østberg, mener selv at dagen har vært alt annen enn feilfri.

Likevel skiller det ti sekunder mellom Solberg og Østberg. Ytterligere seks sekunder ned finner vi den russiske rallyprofilen og en av EM-sirkusets raskeste og mest profilerte utøvere, Alexey Lukyanuk. Men det ligger altså an til en reprise fra fjoråret, hvor Oliver Solberg ble tidenes yngste totalvinner av et EM-løp i en alder av 17 år.

– Det har vært vanskelig. Jeg kvalte bilen i starten på første etappe og tapte noen sekunder der. Jeg tenkte også at det var glatt og måtte ta det pent, men jeg snurret mens jeg lå inne i alt støvet. En passe dramatisk ettermiddag, oppsummerte Solberg i regrupperingen etterpå, som håper at hans ti sekunders ledelse kan være god når det er korte og raske prøver som kjøres søndag.

Østberg har ikke vært helt komfortabel med bilen til å begynne med, men er fornøyd med utviklingen. Spørsmålet er om han nå kan hamle opp med yngstemann Solberg.

– Det er ny rekord for meg bare å fullføre første dag i et EM-løp. Vi har forbedret bilen litt, men mer viktig er at jeg er mer komfortabel. Vi er med i fighten, og hvis jeg er mer komfortabel i morra kan jeg også fokusere litt på konkurransen. Men det er viktig å ha det moro, så det håper jeg vi kan ha i morgen, sier Østberg.