Arctic Rally Finland, shakedown: Oliver på syvende i WRC-debuten, Andreas i en klasse for seg i WRC 2
RALLY: Til helgen går årets andre VM-runde av stabelen der Arctic Rally Finland og Rovaniemi helt nord i landet er destinasjon for det eneste vinterløpet på kalenderen. Denne finske VM-runden erstatter Rally Sweden som måtte avlyse på grun av koronasituasjonen, og har røtter til det tradisjonsrike Arctic Rally Lapland som blir kjørt tidlig i januar hvert eneste år.
Det var Ott Tänak i Hyundai som tok bestetiden på oppvarmingen fredag morgen på de lynraske veiene, syv tideler foran teamkamerat Thierry Neuville. Japanske Takamoto Katsuta imponerte med en tredjetid og således beste Toyota-fører. I WRC-klassen er det imidlertid stor interesse vedrørende Oliver Solbergs debut i toppklassen i VM-sammenheng, og 19-åringen plasserte seg inn på en respektabel syvendeplass, 5,1 sekund bak Tänak - men han kan si seg fornøyd med å ha slått førere som Sebastien Ogier, Teemu Suninen og Elfyn Evans som for deres del hadde en noe mindre vellykket shakedown.
I WRC 2 blant Rally2-bilene er det tre nordmenn til start etter at Eyvind Brynildsen ble kastet inn i Toksport i 12. time da Marco Buaclia-Wilkinson fikk innreisenekt til Finland. Men som ventet er det hans norske teamkamerat Andreas Mikkelsen som er å finne i tet, og således kjørte seg inn til en 11. plass totalt og raskest av samtale Rally2-biler.
Brynildsen imponerte dog med en tredjetid i WRC 2, 4,5 sekund bak Mikkelsen, og sammen med WRC 3-klassen kjørte han inn til en sjetteplass av totalt 38 startende Rally2-biler. Ole Christian Veiby hadde ikke en like god shakedown, selv om det er verdt å nevne at han var beste nordmann på første gjennomkjøring. Men det ble en beskjeden åttendetid av 11 biler i WRC 2-klassen, og 13. tid blant samtlige Rally2-biler. Det er også verdt å nevne at rallycrossesset Johan Kristoffersson er på plass i helgen, og kjørte inn til en god femtetid blant samtlige Rally2-biler, og bant WRC 3-bilene endte han på en tredjeplass.
