NM i virtuell rally ble brått stoppet – slik skal bilsportforbundet løse floka

Det sier administrasjonssjef i Norges Bilsportforbund, Bjørn Erik Hagen, til Parc Fermé. Hagen er forbundets nøkkelperson inn mot deres nye e-sport-satsing etter blant annet de siste års suksess med SimRacing Grand Prix på iRacing-plattformen, men de ønsket å utvide det tilbudet ved å opprette et offisiell NM for virtuell rally med DiRT Rally 2.0 som plattform, kalt for «DiRT Rally NM».

Men etter første NM-runde satte rettighetshaver Codemasters foten ned for videre avvikling av mesterskapet, og NBF er nå i dialog med spillutviklerselskapet om en løsning for å fortsette NM. 

– Vi ønsker å gjennomføre alle løpene som er tenkt fra start. Så planen er å «ta igjen» og komme ajour, sier Hagen.

– Hva er det Codemasters primært har reagert på, og hvordan skal dere bli enige hvor å kunne fortsette NM?

– Vi ønsker ikke å kommentere en pågående forhandling med en annen part, utover at vi ønsker å komme til en enighet, sier Hagen videre.

Da forbundet i vinter kunngjorde satsingen på norgesmesterskap i virtuell rallykjøring var det mange som sperret opp øynene for at de valgte å ta en startkontingent på 150 kroner per løp eller 900 kroner bindene for hele sesongen. I SimRacing Grand Prix har startkontingenten ligget på 450 kroner, mens det i simracing-miljøet finnes en rekke uoffisielle serier og mesterskap hvor det ikke er noen pris på inngangsbilletten.

I Codemasters’ vilkår for bruk av DiRT Rally 2.0 kommer det også tydelig fram at man ikke kan benytte seg av plattformen til kommersielle hensyn uten å få en godkjent lisensiering på dette fra selskapet. Slik Parc Fermé forstår det er dette en del av kjernen til at mesterskapet er stoppet inntil videre, uten at Hagen vil kommentere hva de konkret forhandler om.

Han vil dog understreke at forbundet ikke er ute etter å gjøre butikk av dette norgesmesterskapet etter mange av reaksjonene som har kommet både etter lanseringen og nå etter den ufrivillige pausen.

– Mottakelsen for DiRT Rally NM var veldig bra, med over 100 deltakere på det første løpet. Vi har fått noen tilbakemeldinger på at startavgiften på 150 kroner per løp var for høy, og de tilbakemeldingene tar vi på alvor. Men det er ikke slik at NBF tjener gode penger på DiRT Rally NM. Vi har administrasjonskostnader, utgifter til premier og premieutdeling som skal dekkes, og vi forsøker med DiRT Rally NM å opprette et e-sport-mesterskap hvor vi ikke går i minus økonomisk, sier administrasjonssjefen.

Den oppsatte terminlisten skulle i utgangspunktet følge NM-kalenderen fra virkeligheten. Nå er det kun Rally Finnskog som foreløpig er blitt gjennomført, mens Sigdalsrally er gjennomført i den virtuelle utgaven. Som nevnt, under forutsetning at de blir enige med Codemasters.

Dersom det ikke blir en løsning med utviklerne vil altså alle som er påmeldt enten for hele sesongen eller for avbrutte enkeltløp få tilbakebetalt kontingenten sin.