Mercedes nærmeste utfordrer til suverene Verstappen

FORMEL 1: Sergio Pérez har før denne helgen gått ut og sagt at han skal utfordre Max Verstappen i kampen om førermesterskapet, men så langt denne helgen ser det ikke helt sånn ut. Meksikaneren hadde åpenbare utfordringer i den siste treningen, og han var heller ikke kvitt problemene innen kvalifiseringen kom i gang.

Allerede i sving tre i sitt første forsøk forsvant Sergio Pérez ut i grusen, og der ble han stående. Rødflagget måtte ut, og Red Bull-føreren måtte sakte men sikkert innfinne seg med at han starter helt sist i morgendagens Australia Grand Prix.

Dermed hadde Red Bull kun en bil å spille på i kampen om pole position, men siden den bilen tilhører Max Verstappen var ikke det noe problem. Nederlenderen som tidligere har slitt på denne banen tok sin første pole position her i suveren stil, og har alle muligheter til å ta sin første seier i morgendagens løp.

Bak han følger Mercedes-duoen George Russell og Lewis Hamilton foran Fernando Alonso. Den innsatsen fra Mercedes imponerte mange, men George Russell hadde faktisk håpet på enda mer.

– Jeg må være ærlig, jeg er litt skuffet over at vi ikke fik pole position. Det er en av de tingene.. hvordan forventingene dine endres så raskt i denne sporten. I går ville vi sannsynligvis vært fornøyd med topp fem eller seks, men bilen føltes fantastisk og det viser at vi definitivt har potensial i tiden som kommer, sa briten TV-intervjuet like etter at målflagget hadde kommet ut.

Med Sergio Pérez ute av veien lover det uansett godt for Mercedes med tanke på å bli det tredje teamet til å ta en pallplass denne sesongen.