Mads med kniven på strupen hvis han skal ha sjans til å ta fra Andreas gullet i WRC 2-klassen

Det har knapt vært et eneste problemfritt løp for Mads Østberg denne sesongen, og Rally Spania skulle ikke bli noe unntak. Når alt har stemt har han som vanlig vært blant de raskeste, og som oftest den raskeste, blant Rally2-bilene og i WRC 2-klassen, men punkteringen fredag kan ha spolert et godt og viktig resultat for Østberg og kartleser Torstein Eriksen.

Med i underkant av to minutters tap fredag falt han ned til en femteplass i klassen, men har klatret seg opp én plass lørdag - dog med viktig hjelp fra at Jari Huttunen måtte bryte i tillegg til at han selv har vunnet tre av syv etapper. Han har 55,6 sekunder opp til Erik Cais på tredjeplassen før søndagens fire siste etapper. 

– Dette har vært en bra dag for så vidt. Vi har hatt litt problemer med to punkteringer som vi har slitt oss igjennom med, men det har lekket lite så vi har kunnet fylle luft imellom. Men noe mer får vi ikke kjørt oss opp. Fokuset blir på Power Stage for å få med så mange poeng som vi kan, så får vi vente og se hvor mange poeng det blir mot slutten av året, oppsummerte Østberg nøkternt etter lørdagens siste etappe.

Spørsmålet er om den kampen er mulig å ta uten at han får noe hjelp.

Dette er nemlig det siste løpet de kan score WRC 2-poeng i år, selv om Rally Monza gjenstår på VM-kalenderen. For Østberg er dette det syvende løpet for sesongen, som er maks antall løp man kan score WRC 2-poeng i. Når regnskapet skal gjøres opp telles de seks beste.

Østberg har åttendeplassen fra VM-runden i Hellas å stryke, mens erikerival og WRC 2-leder Andreas Mikkelsen kan stryke løpet han brøt på Sardinia. Mikkelsen har 126 poeng og ett løp igjen, hvilket han da bruker på Monza, noe som betyr at Østberg må lede på Mikkelsen minus ni poeng fra Hellas for å ha sjans til å kjempe om gullet.

Det betyr at Østberg må ta minst 18 poeng denne helgen for å havne på 127 poeng etter at Hellas er strøket. Det kan han dårligst gjøre ved å ta en pallplass og minst tre Power Stage-poeng. På en fjerdeplass kan han få maks 17 poeng inkludert bonuspoengene, og da vil han havne i beste fall poenglikt med Mikkelsen dersom han bryter i Italia. Men Mikkelsen har tatt tre seire i år, mot Østbergs ene fra Kroatia, slik at Skoda-føreren har disse å gå på i sin favør dersom de ender poenglikt.