M-Sport er åpne for å gi Pontus flere sjanser i år
To av to VM-løp er fullført. Pontus Tidemand håper på flere muligheter senere i år. Og døren vil stå åpen ved flere anledninger.
(TORSBY): Blant svenske fans har forventningene til Pontus Tidemand kanskje ikke stått helt i stil med hva han selv og teamet satte for seg som målsetninger.
Dette har M-Sport selv vært klar over. Teamsjef Rich Millener er først og fremst fornøyd med at Tidemand har fullført begge løpene han fikk muligheten til å kjøre. Mer turte de egentlig ikke forvente. I Rally Sweden ble det til slutt en åttendeplass sammenlagt, 3:37,7 bak vinner Ott Tänak
– Mange forventet både etappeseire og til og med en pallplass her i Sverige. Uansett hvor mye man møtte ønske det, så må man være realistiske. Vi har først og fremst sett på hvordan han har utviklet seg, sier Rich Millener til Parc Fermé.
– Hvilke konkrete målsetninger hadde dere for at han skulle innfri?
– Nei, vi hadde ingenting som vi ønsket å legge press på ham for. Det er ikke rettferdig og ikke noe han trenger. Først og fremst måtte han gjøre sitt beste, kose seg og utvikle seg. Man kan ikke forvente at han setter topptider etter to løp, når han kjører mot førere som har flere års erfaring med disse bilene, sier Millener.
– Løpet skulle startet nå
Tidemand, som har med seg norske Ola Fløene som kartleser, er glad for å være i mål. Nå har han fullført både Rally Monte-Carlo og Rally Sweden. Han ville nok aller helst sett noe sterkere enkeltresultater denne helgen, men det ble tross alt en krevende og lærerik helg, hvor det til syvende og sist handlet om å få erfaring og mil.
– Vi er glad for at vi har fått kjøre, og at vi har fullført. Akkurat nå føles det godt, og vi har hatt god utvikling under løpet. Det er jo nå løpet skulle startet, sier Tidemand med et skjevt smil til Parc Fermé.
Utfordringer med bilen på fredag gjorde forutsetningene vanskeligere ettersom han da fikk dårligere startposisjon lørdag.
– Man trenger erfaring, selv om vi kunne vært noe bedre på fredag. Og det blir litt sånn, ja - når man ikke er i en fight, så føles det dumt å ta i for mye også. Men man må kjøre hardt for at bilen fungerer best mulig, sier Charlottenberg-gutten.
Fjerdetiden på Hof-Finnskog 2 ble helgas store høydepunkt. Da fungerte alt som det skulle. Men da han fikk dårligere forutsetninger lørdag, så ble det desto mer krevende å sette gode tider.
– Det blir «svårkjørt» og tiden går fort når man nøler. Taper man et halvsekund i en sving, så blir det fort et par sekunder på kilometeren når dette skjer i flere svinger, sier Tidemand.
Disse løpene kan være aktuelle
Teamsjef Millener vil ikke lukke døra for Tidemand i framtiden. Men som privatteam uten store sponsorer, så krever M-Sport eksterne sponsormidler for å finansiere en bil til svensken.
– Det er ingen hemmelighet at vi ikke har råd til en tredjebil til enhver tid, men vi skal også se hvordan Malcolm (Wilson, journ.anm.) kan legge til rette for å skaffe litt hjelp. I noen løp kan vi få på plass tre biler, og i enkelte løp vil det være fornuftig og naturlig å ha med tre biler også, sier Millener.
– Hvilke løp kan være aktuelle for Pontus videre?
– Vi håper at vi kan få til noe for eksempel i Sardinia. Der passer det bra å ha flere biler. Også et løp som Tyrkia kan være bra for Pontus å være med på. Det er et røft løp med lavere fart, og en god mulighet for et godt resultat om man kjører litt smart. Ett godt resultat der kan være enda mer overbevisende overfor sponsorer. Det løpet er jo i september, så det er en stund til, understreker teamsjefen.
Tidemand er ordknapp om hva som er spikret for framtiden. Men han legger ikke skjul på hva han vil.
– Man trenger erfaring i slike biler, og nå har jeg to løp. Jeg håper, og jeg tror, at det kan bli flere løp. Jeg håper på noe mer, og det er bra å ha fått gjennomført disse løpene. Jeg kjenner jeg trenger å kjøre mer, sier 28-åringen.
