Bli abonnent
Bli abonnent

Legendene av Royal Rally of Scandinavia – en midtsommerfortelling om Solberg og McRae

Bli med bak kulissene på utsiden av EM-sirkuset i Sverige forrige uke. En bildefortelling om legendene som fargela sommerutgaven av Värmlands mangeårige rallyklassiker.

Simen Næss Hagen
Redaktør og daglig leder
Publisert Sist oppdatert

RALLY: For bak de store sportslige begivenhetene, så stod familien Solberg i sentrum på mange måter. Én ting var den yngste generasjonen representert ved Oliver Solberg i selve EM-runden, en deltakelse som i ettertid viste seg å være ganske så vellykket. Men resten av Solberg-familien hadde en enorm betydning for å spre både oppmerksomhet i forkant og glede og begeistring underveis i EM-runden.

RALLY: For bak de store sportslige begivenhetene, så stod familien Solberg i sentrum på mange måter. Én ting var den yngste generasjonen representert ved Oliver Solberg i selve EM-runden, en deltakelse som i ettertid viste seg å være ganske så vellykket. Men resten av Solberg-familien hadde en enorm betydning for å spre både oppmerksomhet i forkant og glede og begeistring underveis i EM-runden.

Som et krydder oppå dette igjen ville Petter Solberg ha med seg sin mange årige kamerat fra rallysporten, Alister McRae. Ikke bare fordi McRae-familien har svært tette bånd til Solberg-familien, men også fordi McRae-navnet står ekstremt sterkt spesielt i Sverige og Skandinavia forøvrig.

Såpass sterkt at deres store stjerne, avdøde Colin McRae, fikk sitt navn til ett av de store publikumsattraksjonene fra gamle Rally Sweden - nemlig «Colin's Crest», dette gigahoppet inne på Vargåsen-etappen som var tilbake igjen. Men nå i sommerdrakt.

Alister fikk æren av å kjøre Petters historiske Ford Escort MK2, og i høyrestolen skulle Colins datter Hollie få æren av å sitte på. 25-åringen som først de siste årene selv har begynt å fronte sin egen rallyinteresse og løftet fram farens historie og farens minner fra sporten. Og nå skulle hun omsider få sin debut med kjøredress og hjelm på.

Historien om legendeutgaven av Royal Rally og Scandinavia velger vi å fortelle i bildeform, med 30 ulike bilder fra forrige helgs begivenheter i Värmland. Snurr bildefilm! 

I vår lille bildefortelling om Solberg og McRae starter vi med en liten hilsen fra serviceplassen allerede torsdag - hvor vi egentlig bare skulle hente akkreditering og hilse lynkjapt på rallyfamiliene. Redaktørens sønn var med for anedlningen, og hadde i mellomtiden rappet kameraet fra faren sin. Og ettersom det ikke ble et altfor uskarpt bilde av Oliver, så kunne lille William på snart fire år få æren av å åpne bildereportasjen.
Men det var mer som handlet om Solberg-familien enn Olivers kamp om seieren på et løp som ikke får blitt mer hjemmebane rent geografisk. Men at pappa Petter byr på showkjøring med sin mor Tove (72) i kartleserstolen skapte vel så mye oppmerksomhet, i alle fall i forkant av løpet. Og det ble satset relativt friskt i hans C4 WRC han tok VM-bronse med i 2010.
Et minst like stor snakkis var Olivers mor og Petters kone Pernilla sitt comeback, 23 år siden sist hun var aktiv rallyfører. I år 2000 ble hun forøvrig norsk mester i Gruppe N-klassen, og siden ble det både graviditet med Oliver og en helprofesjonell og etterhvert superkjendis av en mann for Pernilla. Men tilbake bak rattet, med sin gamle kartleser Ulrika Mattson med i høyrestolen, så var det alt annet enn putring for Pernilla gjennom hennes første fartsetappe på mer enn to tiår.
Det du kanskje ikke får se på dette bildet, men som virkelig kunne høres, det var et turtall fra en lynforbanna Henning Solberg. Tilbake i en tilsvarende Toyota som han og lillebror konkurrerte med på 90-tallet, så hoppet gasspedalen av i veidelet bare hundre meter før dette bildet. Etter et minutts tidstap og quickfix var det bånn gass igjen, og i vanlig klassisk Henning-style forsøkte han å kjøre hva denne bilen orket innenfor rimelighetens grenser.
Dette bildereportasjen handler ikke bare om Solberg. Men McRae-familien er noe helt spesielt for en hel bilsportverden, og for Royal Rally of Scandinavia bor det en egen McRae-historie bak deres velkjente hopp. I denne bilen, som er Petter Solbergs historiske Ford Escort MK2, sier Alistair McRae, bror til avdøde Colin McRae som blant annet ga sitt navn til løpets største attraksjon. Og enda mer oppsiktsvekkende; i høyrestolen satt nemlig Colins datter Hollie (25), for første gang i løpssammenheng med kjøredress og hjelm på. Og snart skal hun og onkel Alistar være med på å fargelegge en attraksjon som betyr vel så mye for dem som for den skandinaviske rallyfansen.
For rett etter første etappe, Ängebäckstorp, ble det en aldri så liten pitstopp i påvente av at de skulle bli hentet - ettersom ikke alle rallybilene var gategodkjente. Petter møter oss med en ultraklassiker i bilsporten, nemlig tommel opp. Supergod stemning hos Solberg- og McRae-gjengen. vi velger derfor å bli værende litt.
Hollie og Alistair var ikke eneste blad McRae på plass i helgen. Alistairs sønn og Hollies fetter, Max, konkurrerer i juniorklassen i EM - og viste lovende takter før det ble brutt løp på SS7. Fram til da lå han an til en pallplass i klassen, noe far Alistair selvfølgelig lot seg begeistre over, mens Hollie var mer stresset for at hun ikke hadde PCen på plass. Hun styrer nemlig alt av fetterens sosiale medier underveis i et løp.
Uansett alder og rollefordeling; en mor står alltid over sin sønn, og Tove hadde på ingen måter latt seg skremme over tempoet til Petter i WRC-bilen ute i de värmlandske skoger. For selv rett etter må hun holde kustus på sin snart 50 år gamle sønn.
Jada, Tove - vi så deg! Og vi er imponerte. Selv om du selv ikke har kjørt siden bilcrossen var emnet i hjemmet på 80-tallet, eller da mannen Terje trillet rundt i en Volvo Amazon på diverse sprintrallyer på tidlig 2000-tall. For Tove trives godt i kjøredressen. – Vi måtte slutte å kjøre da vi mistet mekanikerne våre, sier hun, og viser til at det var nettopp sønnene Petter og Henning som skrudde på bilene deres.
Ingen ulempe å være helsponset av energidrikk når temperaturen stiger og væskenivået synker. «Hei, vi trenger påfyll», roper Petter når Monster-bilen passerer. Og i ren Kristian Valen-stil; alle skal få! Hollie venter selvfølgelig spent, for hun har noen triks på lur.
Ja, til og med mor skal få. Viktig å holde familien hydrert, så foruten å stille opp med høy fart og en adrenalintriggende doning på fire hjul, så tar også lillebror ansvar.
Oppvisningskjøringen for Solberg, McRae og andre profiler ble titulert for «Legends», men denne statusen gjelder ikke bare utøvere og biler. Også enkelte fans på sidelinjen sklir rett inn i denne benevnelsen. For eksempel her hvor Petter Solbergs mangeårige rallyvenn passerer; nemlig ingen ringere enn Ole Vincent Såtvedt.
Og hvem satt bak rattet? Sånn aporpos legender? Jo - det måtte jo selvfølgelig være Per Engseth himself!
Og det var flere med i følget her. Pål Iversen er en kjent skikkelse i norsk bilsport, både som aktiv kartleser, far til aktive utøvere og selv eier av mang en verdifull rallybil i diverse klasser. Slettes ikke unaturlig at Pål og Petter også kjenner hverandre godt.
Mens Petter var opptatt av og hilse på, kanskje spandere en Monster eller to, så var Henning opptatt av heeelt andre ting. «Hva var tia, vår a?». Selv hadde han god kontroll på tidstapet etter gasspedalproblemet, men for Henning var det selvfølgelig uhyre viktig å vite hvor godt han «egentlig» hadde kjørt. Pernilla på sin side later vel først og fremst som om tidene ikke var så viktige. Men, hvordan var det igjen, sånn egentlig?
Søskenkjærligheten står sterkt i tykt og tynt. Petter vil først og fremst «bjuda på» en kos, deretter trøst for tekniske problemer - etterfulgt av en Monster. Vi hadde ikke på noen lydopptaker akkurat i denne settingen, så hva som faktisk ble sagt er vi derfor litt usikre på. Men du kan jo kanskje prøve å tolke selv utifra hva bildet forteller deg?
Om det var stas å være kartleser? Joda, men Hollie McRae innrømmer at det ikke kom en kvekk note fra henne og at hun i denne sammenhengen kun fungerte som en potetsekk for sin onkel. Men det gir jo henne anledning til å se mer på veien og oppleve rallyatmosfæren mer fra førsteperson. Noe som selvfølgelig innebærer mangt et vink og hilsing til publikum. Hun er jo ikke akkurat datteren til hvem som helst, noe også folk på skogen visste godt.
Solberg- og McRae-familien skal i alle fall ikke beskyldes for å ta likestillingen på alvor. Faktisk var mannfolka i undertall fordelt på de fire bilene som familiene var representert i, med tre menn mot fem kvinner. Uansett - det er ikke derfor det smiles på dette bildet. Det er mer fordi Hollie akkurat har lært Pernilla en ny teknikk på hvordan man åpner en energidrikkboks.
Den teknikken satte også Petter Solberg enormt pris på. Noe Parc Fermé dog ikke satte like stor pris på var at vi ikke var eneste medie på plass lenger. Andre fotografer snuste selvfølgelig opp den gode stemningen som vi også hadde plukket opp i veikanten.
Fra god stemning fredag til høydepunktet alle hadde ventet på lørdag. Colin's Crest, ikke minst med legendsbilene med Solberg og McRae som noen av hovedrollene. Det var mye å være spent på denne dagen. For eksempel hvor langt turte Petter å hoppe med sin mor i høyrestolen? Joda, det ble godt over 30 meter - til full jubel hos fansen. Og full stillhet hos mor. «Jeg kjente egentlig ingenting over hoppet der jeg. Jeg bare satt og koste meg. Merket ingen ting», lød det fra den 72-årige Spydeberg-kvinnen.
Pernilla lovet oss før helgen at hun virkelig skulle hoppe over Colin's Crest, og at hun hadde studert linjene før hoppet og hatt notene klare. Hva syns vi? Slettes ikke verst etter 23 års fravær?
Er det en ting Pernilla kan si seg fornøyd med, og Henning ditto misfornøyd med, så er det at Henning hoppet kortere enn Pernilla. Mener det var én meters forskjell, i Hennings disfavør. Faktisk uttrykte publikum en passe grei skuffelse over svevet - eller mangelen på sådan - til Henning og hans kone Maud i høyrestolen. Ryktene skulle dog ha det til at nettopp Maud holdt han igjen. Det har vi dog ikke fått verifisert 100 prosent i skrivende stund. Men helt klart en nedtur for Henning, dette.
Fra nedtur for Henning til opptur for publikum. Og for McRae-familien. Det som skjer i dette bildet er en historie for seg selv, på mange måter. En ting er at Alistair McRae hoppet lengst av samtlige historiske biler i oppvisningskjøringen, godt og vel 35 meter. Men - det er altså hoppet som hans avdøde bror gjorde så kjent. Og som vi nå vet i denne bildeserien - det er Colin's datter selv, Hollie, som er med på dette svevet - og foruten alle hoppene i EM-kjøringen er med på å skape det som ble ett av dagens store høydepunkt for de tusenvis av tilskuerne som hadde møtt opp op Colin's Crest.
Etter noen timers pause var det dog duket for stundens alvor. Familiens hovedperson for selve EM-løpet, Oliver, har vært nokså fraværende i denne bildeserien - men nå som Legends-kjøringen er over blir fokuset rettet mot Oliver. For han er i ledelse og når dette bildet er tatt så har han akkurat startet den siste etappen. Hvordan det står til med nervene hos mor og far kan bildet fortelle selv.
Fire minutter og 43 sekunder senere. Seieren er et faktum. Oliver Solberg klatrer opp på taket og jubler i retning sin egen familie - med tanke på hva dette også betyr for dem med så sterk lokal tilhørighet til Royal Rally of Scandnavia med basen i Värmland.
Om du lurte på hvor champagne-spruten på forrige bilde kom fra? Jo - selvfølgelig en Solberg det også. Nede til venstre ser vi Olivers fetter, Oscar. Det ble dog ingen kjøring på han i Legends-løpet, men Oscar visste å markere seg etter løpet når Solberg-seieren totalt var et faktum.
Det sies at ett bilde sier mer enn tusen ord, og om selve uttrykket og ikke minst tunga til Petter klarer å formidle disse ordene, så skal vi la bildet gjøre det. Men et stikkord her er vel kanskje «lettelse»?
Farmor Tove er naturligvis på jobb som nettopp farmfor, og behersker moderne teknologi til å gjennomføre ett av sine aller viktigste arbeidsoppgaver som farmor; nemlig å dokumentere begivenhetens gang. Vi gir også skryt for å fotografere i breddeformat.
Og få andre er da naturlig nok bedre å gi en klem til enn nettopp farmor. Selv om det naturlig nok blir mye svensk fokus rundt Oliver - som representerer det svenske flagget etter statsborgerskapet fra sin mor - så forsøker han i så mange tilfeller som mulig å balansere sin svenske synlighet med sin norske tilknytning. Og heldigvis for han, sånn sett, så tituleres EM-runden som et skandinavisk løp. Og det kunne vel knapt blitt mer symbolsk enn at en helskandinaver vinner historiens første Royal Rally of Scandinavia.
Å runde av denne Solberg- og McRae-bildeserien tenker vi passer seg best med denne gratulasjonen fra Alister til Oliver, med kona Tara og niesa Hollie i bakgrunn. Solberg- og McRae-familiene har hatt tette bånd til hverandre over mange år, og det å krone tidenes første Royal Rally-seier bare en kilometer etter Colin's Crest henger selvfølgelig ekstra høyd for Oliver med tanke på hvilket forhold også han har til McRae-familien.
pernilla solberg petter solberg oliver solberg norske utøvere henning solberg svenske utøvere royal rally rally rally-em
Powered by Labrador CMS