Kjemper i tung motbakke i STCC – nå trenger Magnus å knekke et par koder

Sesongen er halvkjørt og til helgen fortsetter det godt anerkjente STCC-mesterskapet på Mantorp Park. 19-årige Magnus Gustavsen fra Oslo har gått ut med drømmen om å kjøre internasjonalt i standardbilracing, nå kjent som TCR-klassen, og på veien dit prøver han seg altså blant den skandinaviske eliten.

Selv om det var vanskelig å sette opp konkrete resultater på ambisjonstavla, så er ikke Gustavsen helt fornøyd. Han føler det er mye som mangler, spesielt for å finne godfølelsen i sin Audi RS3 LMS.

– Når ting funker, så virker farta grei nok. Men det er den biten med å finne ut et oppsett som passer meg. Når vi treffer, så hjelper det fælt - men vi har slitt mye. Spesielt i lange raske svinger. Det så vi på Karlskoga hvor vi var høyt oppe på de første sektorene, men tapte helt enormt mye tid i siste sektor som er en eneste lang høyresving, sier Magnus Gustavsen til Parc Fermé.

Hver løpshelg består av to kvalifiseringer og tre løp. I tredje løp snus startrekkefølgen fra de åtte beste fra andre løp. Dermed hadde Magnus Gustavsen pole position i siste løpet på Skellefteå, men klarte å kvele bilen i starten. Det ble likevel sesongbeste med sjetteplass under Midnattsolsloppet. Ellers har han ligget for det meste på 10.-12. plasser og således i bakre rekke i feltet.

– Bilen er definitivt bedre nå enn da vi startet. Så vi er absolutt på vei. Men tar vi ikke nye steg nå på Mantorp Park, så står jeg over siste løpshelgen på Knutstorp for å forberede meg til neste år, slår Gustavsen fast.

Sjetteplass er han fornøyd med i seg selv. Han tviler på at han uansett er rask nok til for eksempel å ta en pallplass uten at noe ekstraordinært skjer. Så det er mer følelsen det går på snarere enn resultatet om han skal bedømme en løpshelg.

– Første året i TCR blir et læreår uansett. Vi var også forberedt på at det kunne bli tøft. På de første testene, hvor jeg kjørte en annen bil fra et annet team, så kjørte jeg faktisk tidelet fortere med dårligere dekk på dårligere forhold enn jeg gjorde på min beste kvalifisering senere i år, poengterer Gustavsen, som likevel suger til seg alt han kan fra STCC-kjøringen og alle motbakkene han møter.

– Nå har jeg fått masse erfaring, både med TCR-oppsett, det å kjøre kvalifisering på denne måten, og bare generelt få utviklet meg gjennom sesongen. Jeg har bygd erfaring som er viktig å ha med seg hvis man skal kjempe i toppen. Sånn sett har sesongen vært vellykket. Men både jeg og teamet må kunne utvikle bilen mer, og jeg har mange tanker og ideer på hvordan dette skal gjøres. Så får vi se hva vi kan få til i praksis, sier 19-åringen.