Kvalifisering: Festmodus mellom Ferrari og Mercedes på Hockenheim
Valtteri Bottas svarte på Ferrari-tiltale helt på tampen av kvalifiseringen. Men det ville ikke Sebastian Vettel ha noe av.
Derfor klinte hjemmeføreren like gjerne til med den magiske tiden 1:11,212. Tidenes raskeste runde rundt Hockenheim-banen slik den står i dag.
Dermed smadret han landsmannen Michael Schumacher sin rekord fra 2004 på 1:13,306, altså en margin på drøye to sekunder. Det gir en snitthastighet på 231,92 kilometer i timen for 31-åringen som er vokst opp kun fire mil fra banen hvor helgens Tysklands Grand Prix går.
Men det var ikke uten kamp. For det som først så ut til å bli en sikker dobbel-Ferrari i første rekke i søndagens løp, så klinte Valtteri Bottas til ut av ingenting med 1:11,416. Det tok dog ikke mange sekundene før Vettel fullførte sitt siste forsøk med den nevnte tiden.
– Jeg kjente allerede i Q1 at bilen kunne klare det, men jeg måtte fortsatt klare det. Jeg hadde det i meg på den siste runden og klarte å skvise ut det aller siste. Nå er jeg full av adrenalin, sier Sebastian Vettel.
Han har ingen spesielt god historikk fra banen. Riktig nok tok han pole position i 2010, men har kun ledet på denne banen i tre runder, så uansett hvor mye hjemmebane det er for den firedoble verdensmesteren, så er ikke statistikken på hans side før han nå starter i første rekke.
Og ekstra fordelaktig for årets VM-leder sin del er at Lewis Hamilton røk allerede i slutten av Q1 med tekniske problemer.
Hamilton måtte stoppe med girkasseproblemer og muligens problemer med motoren, angivelig i etterkant av harde sprett i utgangen første sving etter at han måtte krysse kerbsene. I skrivende stund er Hamilton klar for 14. startposisjon da han rakk å sette en tid i Q1, men dersom det blir bytte av én eller flere enheter så får han en eller flere straffer som vil sende ham kanskje helt bakerst i feltet.
Ellers er det verdt å nevne at danske Kevin Magnussen er i vinden om dagen og gjorde nok en sterk kvalifisering med femteplass og dermed «best of the rest».
Sauber-stjerna Charles Leclerc fortsetter også å overbevise ved å ta seg til Q3 for andre gang denne sesongen, og starter fra niende startposisjon søndag.
Tysklands Grand Prix – kvalifisering
Fører | Team | Tid | |
| 1) | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:11,212 |
| 2) | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:11,416 |
| 3) | Kimi Räikkönen | Ferrari | 1:11,547 |
| 4) | Max Verstappen | Red Bull | 1:11,822 |
| 5) | Kevin Magnussen | Haas | 1:12,200 |
| 6) | Roman Grosjean | Haas | 1:12,544 |
| 7) | Nico Hülkenberg | Renault | 1:12,560 |
| 8) | Carlos Sainz jr. | Renault | 1:12,692 |
| 9) | Charles Leclerc | Sauber | 1:12,717 |
| 10) | Sergio Perez | Force India | 1:12,774 |
| 11) | Fernando Alonso | McLaren | 1:13,657 |
| 12) | Sergey Sirotkin | Williams | 1:13,702 |
| 13) | Marcus Ericsson | Sauber | 1:13,736 |
| 14) | Lewis Hamilton | Mercedes | Ingen tid |
| 15) | Daniel Ricciardo* | Red Bull | Ingen tid |
| 16) | Esteban Ocon | Force India | 1:13,720 |
| 17) | Pierre Gasly | Toro Rosso | 1:13,749 |
| 18) | Brendon Hartley | Toro Rosso | 1:14,045 |
| 19) | Lance Stroll | Williams | 1:14,206 |
| 20) | Stoffel Vandoorne | McLaren | 1:14,401 |
* Q1 - Q2 - Q3
* Daniel Ricciardo har byttet tre motorenheter og starter bakerst
