Finske outsidere imponerer stort

RALLY: Seks etapper ble gjennomført første dag av Rally Chile, som er tilbake igjen på VM-kalenderen for første gang siden 2019. Og selv om det fortsatte å se mørkt ut for M-Sport da Pierre-Louis Loubet krasjet seg ut på SS3, så er det en stor fjær i hatten at det er Ott Tänak som leder løpet etter første dag.

Han får imidlertid besøk av Hyundais tredjefører, Teemu Suninen, som har tatt over plassen etter avdøde Craig Breen. Suninen har nytt godt av optimalt startspor og ledet også etter SS4, og etter endt dag er han bare 4,2 sekunder bak Tänak. Elfyn Evans ligger på tredjeplassen og er således beste Toyota-fører.

Dagen åpnet dramatisk allerede på SS1 da TV-produksjonen fulgte Esapekka Lappi på vei mot mål før sendingen brått ble kuttet. Årsaken var en massiv krasj på etappens aller siste sving, hvor TV-sendingen alltid ligger noen sekunder bak virkeligheten for å kunne kutte sendingen om en alvorlig situasjon framstår uavklart. Dog ble det raskt konkludert med at det som vanlig gikk fint med de to inne i bilen, men løpet var allerede her ødelagt for Lappi.

I WRC 2 er Oliver Solberg mannen å følge med på med norske øyne, og selv om han er stabilt i toppen så har han ikke funnet det helt optimale tempoet, sammenliknet med den unge finnen Sami Pajari som kjører godt og leder klassen etter dag én.

Solberg har hatt to etappeseire, men avsluttet dagen med en ødelagt bakre støtdemper og er 13,3 sekunder bak sin Skoda-kollega. Disse to har vært i en klasse for seg, for på tredjeplass ligger Nikolay Gryazin, nesten minuttet bak Pajari. Og for Andreas Mikkelsen sin del, som ikke kjører dette løpet, så er det en gavepakke for ham at mesterskapsrival Yohan Rossel har slitt voldsomt gjennom dagen og er 1:48,8 sekunder bak, nede på en syvendeplass.