Bakkerud om Audi-fremtiden: – Det ser ikke lyst ut
Kranglingen med konkurrentene bryr Andreas Bakkerud seg fint lite om. Framtiden i Audi er han derimot mye mer bekymret for.
– Noen ganger må man gi en karamell for å vinne. Andre ganger får du en tilbake.
Det sier Andreas Bakkerud til Parc Fermé etter den svært intense helgen i tyske Estering. Det ble tredjeplass i finalen, han henger fortsatt med i sølvkampen - og kampene ute på banen fortsetter i takt med de verbale angrepene på hverandre i depotet etterpå.
Det lever Bakkerud fint med. Han tåler fint å få en trøkk, og han er ikke redd for å gi en kjeftsmell tilbake. Han er en showgutt av natur og er ikke redd for å bidra til overskrifter.
Skværer alltid opp
Alltid ender det godt uansett, skal vi tro bergenseren selv. Og det er spesielt mot Timmy Hansen det har oppstått flere konflikter den siste tiden, der det eskalerte med beskyldninger fra Hansen i USA, etterfulgt av «paybacktime» fra Bakkerud i Tyskland.
– Forholdet mellom Timmy og meg er bra, selv om vi er arge konkurrenter ute på banen. Vi har hatt mange fighter, men vi «shaker hands» alltid etter hvert løp. Det er mye adrenalin som løper løpsk hos oss, spesielt på en bane som Estering hvor det skjer svært mye på kort tid, sier Bakkerud.
Det så imidlertid ut til at han pådro seg en ny fiende på banen denne helgen. I starten på den tredje omgangen snek han seg en halv billengde foran Johan Kristoffersson før han ville ta hovedlinja inn i første sving. Dette førte til at verdensmesteren måtte «backe av» - en situasjon Kristoffersson var særdeles lite fornøyd med.
TV-bildene etterpå viste en lynforbannet Kristoffersson rive opp døra til Bakkerud rett foran ansiktet på WRX-reporter Neil Cole på direktestreamen fra løpet.
– Det er bra forhold mellom Johan og meg også. Det har vært lite mellom oss, og jeg forstod egentlig ikke hva han var sur for etter Q3. Men ting føles alltid verre inni bilen enn på TV, sier Bakkerud.
I neste TV-sending kunne vi se Neil Cole forsøke å få gutta til å skvære opp. Men allerede da var stemningen god mellom dem, før vi så dem gi hverandre en god bamseklem i bakgrunnen.
– Nå vil jeg egentlig bare fortelle Andreas at jeg hadde gjort akkurat det samme selv, innrømte Kristoffersson.
Redd han ryker i Audi
God stemning i depotet når det kommer til det sportslige, men det ser foreløpig alt annet enn lyst ut med tanke på Bakkeruds sikre framtid. Igjen.
På samme tidspunkt som for ett år siden, der han mistet jobben i Hoonigan-teamet, så innrømmer 27-åringen at det ser mørkt ut med tanke på en Audi-framtid i 2019. Som kjent trekker Audi seg ut av EKS, og Bakkerud legger ikke skjul på at dette fort kan koste ham jobben som heltidsfører for et Audi-støttet rallycrossteam.
– Det ser per dags dato ikke lyst ut for at jeg kjører Audi i 2019, konstaterer Bakkerud.
– I så fall - på hvilken måte kan du ha dialog med andre team akkurat nå?
– Jeg står helt fritt til å forhandle. Jeg har vel snakket med de fleste teamene i depotet, og det er veldig silly season nå. Det snakkes mye både om Volkswagens dominanse, og om framtiden til rallycross når det kommer til elektrisk eller ikke, er det Bakkerud ordknapt vil fortelle som sin situasjon akkurat nå sett i et framtidsperspektiv.
Knalltøff sølvkamp
I mellomtiden skal det kjempes om nye medaljer. Det ligger an til en heidundranes Audi-battle når VM-finalen kjøres i Sør-Afrika. Som kjent er Johan Kristoffersson allerede verdensmester. Kampen står nå mellom Andreas Bakkerud og Mattias Ekström, og kanskje også Petter Solberg, dersom han ikke havarerte motoren fullstendig og dermed må sette inn en ny motor som koster ham 15 minuspoeng.
– I sølvkampen kommer det mye an på Petter. Må han ha ny motor, så gir deg Mattias og meg et pusterom. Men da blir det heller en «Let the best Audi win»-fight som hadde blitt helt utrolig kul, sier Bakkerud.
Han innrømmer også at han gjerne ser Solberg til start uten minuspoeng. Da vil han i så fall stå ansikt til ansikt mot sin svenske teamkamerat, og sin egen landsmann i duellen om den prestisjefylte sølvmedaljen og «best of the rest»-posisjonen i VM-feltet.
– Det gir en supermotivasjon å ha både Mattias og Petter med i kampen. Det kommer uansett til å bli hardt, og det gjelder å være mentalt og fysisk forberedt til det som kommer til å skje der nede, konstaterer han.
