Alpine ønsket Alonso kun ett år av gangen – på grunn av alderen hans

FORMEL 1: Sjokkovergangen var et faktum da det denne uken ble kjent at Fernando Alonso spontant stikker fra Alpine til fordel for Aston Martin. Årsakene er blitt spekulert i det vide og det brede. Selv har Alonso argumentert med at det britiske teamet viser en unik vinnerkultur og ønske og forpliktelse om å bli et toppteam, der han også føler seg satset på, mens det også blir antydet at lønningsposen fra eier Lawrence Stroll har en vesentlig større tyngde enn hva Alpine kunne tilby.

Aston Martin kunngjorde at det også er snakk om en flerårig avtale, uten at lengden er spesifisert. Men det er på det rene at denne er lengre enn hva Alpine kunne tilby, der deres teamsjef Otmar Szafnauer nå bekrefter at de ikke ville binde seg til Alonso like lenge som han ønsket.

– Det er vanskelig å forutse framtiden. Som jeg alltid sier; hvis jeg kunne se inn i fremtiden, så hadde jeg ikke vært her. Da hadde jeg vært i Vegas, sier Szafnauer til Autosport.

Sammenlikner med Schumacher

De ville gi ham en opsjon på et ekstra år dersom han leverer varene, men ingen garanti utover ett ekstra år, etter at kontrakten hans gikk ut denne sesongen.

– Men han ønsket åpenbart en lengre kontrakt, uavhengig av hvordan han presterer. Og det lå litt i kjernen at vi ønsket én-pluss-én, i stedet for to-pluss-én eller tre-pluss-én, eller tre år, sier teamsjefen.

Han er ærlig på at Alonso alder, nå 41 år, spiller en nøkkelrolle. Og han drar paralleller til Michael Schumacher, som gjorde et comeback i Formel 1 i en alder av 42 år i 2010, uten at hans tre sesonger i Mercedes kan regnes som spesielt vellykkede sammenliknet med hans ellers unike Formel 1-karriere.

– Det kommer en tid når det skjer noe fysisk med en fører, og du har ikke de samme ferdighetene som du hadde som yngre. Jeg tror det skjedde med Michael. Det er nok innenfor å si at Michael Schumacher som 42-åringen ikke var den samme som da han var 32 eller 35. Og det skjer også med andre idrettsutøvere, slår han fast.

Spektakulær «silly season»

Det som skulle bli en rolig sommerferie har føyd seg inn i rekken av ett av de mest spektakulære overgangsmarkedene i Formel 1-sporten, kanskje noen sinne. Der alt startet med en, ikke nødvendigvis direkte overraskende, kunngjøring fra Sebastian Vettel der han trer til side og legger hjelmen på hylla etter neste år, etterfulgt av det ene etterskjelvet etter det andre.

Fernando Alonso snappet den ledige plassen til Vettel nærmest på flekken, etter det som syntes å være en nokså tilfredsstillende og gjensidig lojal holdning mellom spanjolen og Alpine-teamet, mens franskmennene på sin side hadde Oscar Piastri som en sikker erstatter den dagen Alonso ikke skulle fylle setet i teamet.

Så har Piastri blitt en saga alene. Alpine bekreftet Piastri ganske raskt etter at Alonsos spontante overgang til Aston Martin var et faktum, noe australieren ikke ville vedkjenne seg. Først ble han ikke sitert i pressemelding, før han like gjerne gikk rett ut og dementerte budskapet fra pressemeldingen som hadde blitt publisert under hans nattesøvn i Australia.

Piastri og hans manager Mark Webber jobber nemlig med å skaffe ham et sete i McLaren, blant annet under forutsetning av McLaren fristiller Daniel Ricciardo som egentlig har kontrakt ut 2023-sesongen.